Гарвард ғалымдары Жердің инфрақызыл сәулеленуін пайдалануға негізделген жаңартылатын энергияны өндірудің жаңа әдісімен айналысуда. Біздің планетамыз ғарышқа үнемі жүздеген миллион гигаватт инфрақызыл сәуле шығаруда, ал қазір Гарвард инженерлік және қолданбалы ғылымдар мектебінің (SEAS) физиктері бұл сәулені түсіре алатын екі құрылғыны бірден құрастырды. Құрылғылар фотоэлектрлік қуат жүйелеріне ұқсас, бірақ олар түсетін көрінетін жарықты түсірудің орнына инфрақызыл сәуле шығару арқылы электр энергиясын өндіруге қабілетті.

Бұл түсініксіз болып көрінеді — жылу энергиясын босату арқылы электр энергиясын қалай өндіруге болады? Бәрі де шынайы болып шықты.

Жасалған құрылғылардың бірі әдетте суды жылыту және бу энергиясын өндіру үшін күн энергиясын алатын күн жылу электр станциясының генераторына ұқсас. Гарвардта жасалған құрылғы Жердің инфрақызыл сәулеленуімен қызатын «ыстық плитаны» және оның үстіндегі «суық плитаны» пайдалана отырып, ұқсас принципті пайдаланады. Бұл қарапайым температура айырмашылығы күндіз және түнде сағатына бірнеше ватт тудыруы мүмкін.

Әзірлеу үстіндегі екінші құрылғы да электр энергиясын өндіру үшін температура айырмашылығын пайдаланады, бірақ нано масштабта. Ғалымдар энергия ағынын жасайтын арнайы антенналардың көмегімен наноөлшемді электронды компоненттер арасындағы температура айырмашылығын пайдалануды ұсынып отыр.

Гарвард зерттеушілері мұндай әзірлемелер графен немесе шағын электроника сияқты жаңа технологиялар мен материалдар ғалымдардың қолында болған кезде ғана мүмкін болды деп санайды. Электр энергиясын өндіруге келетін болсақ, ғалымдар олардың инфрақызыл жүйелерін түнде қосымша орнату шығындарынсыз қосымша қуатпен қамтамасыз ету үшін қалыпты күн панельдерімен бірге пайдалануға болады деп санайды.